Mengapa unsur-unsur golongan IIA dinamakan alkali tanah?

Unsur logam alkali tanah (IIA) terdiri dari Berilium, Magnesium, kalsium, Strontium, Barium, dan Radium. Dalam tabel periodik, ke enam unsur itu terletak pada golongan IIA.  Di sebut logam karena memiliki sifat-sifat seperti logam. Disebut alkali tanah karena oksida dan hidroksida dalam air bersifat basa (alkalis). Basa dari logam alkali tanah lebih lemah dibanding dengan logam dari golongan alkali (IA). Berbeda dengan golongan IA, unsur-unsur dari golongan logam alkali tanah banyak yang sukar larut di dalam air. Oksida dai alkali tanah ini serupa dengan Al2O3 dan oksida logam berat yang sejak semula dikenal dengan nama tanah. Unsur-unsur ini semuanya ditemukan di kerak bumi, tetapi tidak dalam bentuk elemen mereka begitu reaktif. Sebaliknya, mereka didistribusikan secara luas dalam struktur batuan. oleh karena itu golongan dari senyawa ini disebut logam alkali tanah.
(Soal UAS Kimia Anorganik Golongan Utama. Selasa, 6 jANUARI 2009 FMIPA UJ).